Kristoffer Colombus
Kristoffer Columbus var en italiensk handelsmann og oppdagelsesreisende, kjent som den som oppdaget Amerika i 1492 da han forsøkte å finne den vestlige sjøveien fra Europa til India. I løpet av tolv år foretok Columbus fire reiser til Amerika, finansiert av de spanske monarkene Isabella og Ferdinand.
Bakgrunn:
Faren til Colombus var en håndverker, kjøpmann og deltaker i det politiske liv i den Italienske byen Genova. Columbus' mor tilhørte en velstående godseierfamilie.
Som 14-åring dro Columbus til sjøs, og slo seg ned i Portugal, der broren Bartolommeo allerede bodde og jobbet med å tegne kart. Columbus ble åtte år i Portugal. Han giftet seg i 1479 med Felipa Perestello e Moniz, som kom fra en adelig familie. Sammen fikk de sønnen Diego. Colombus skyldte mange mennesker penger, og når han giftet seg inn i adelen fikk han beskyttelse mot dem som ville ha tilbake pengene. Felipa døde når hun var 29 år gammel, og da hadde han ikke lenger beskyttelse og måtte flykte til Spania. I Spania traff han en ny dame, Beatriz, og sammen fikk de sønnen Ferdinand.
Columbus' første reise 1492-93.
For å kunne sette seil måtte Colombus få penger. Han prøvde å søke støtte hos mange monarker, til slutt sa Isabella og Ferdinand av Kastilja og Aragon ja. De sponset med penger, mannskap og skip. Han fikk tre skip, det største fikk navnet Santa Maria og de to andre het Pinta og Niña. Colombus seilte ut fra Spania for første gang, 03.08.1492.
Colombus kom frem til en øy i Bahamas. Han trodde da at han hadde kommet til en øy i India og kalte dermed innbyggerne for indianere. Han seilte videre til Cuba og her ble han og mannskapet kjent med tobakk. Senere kom han til Haiti som han kalte for Española.
Når Colombus kom tilbake til Spania dro han til Barcelona. Colombus ble her hyllet av både folket og adelen, og alle trodde han hadde vært i India og Japan.
Den andre reisen
Et par år etter han hadde kommet hjem seilte Colombus ut på sin andre reise. Nå hadde han 17 skip, adelsmenn, prester og håndverkere. Til sammen var de 1500 mennesker. På denne reisen begynte koloniseringen av Amerika. Når han kom frem til Haiti (Española) opprettet han den første spanske byen. Broren Bartolommeo ble stedfortreder for Colombus og ble den som bestemte i byen.
Colombus vendte hjem til Spania og denne gangen var de ikke like begeistret. De fikk ikke den rikdommen de forventet med en gang. Monarkene begynte å bli skeptiske til hvordan Colombus´ prosjekter og hvordan han ledet dem. Selv om de var skeptiske fikk Colombus lov til å reise ut igjen på sin tredje reise.
Den tredje reisen: Opprør, anklager, undersøkelser og hjemreise i lenker
I 1498 reiste Colombus ut på sin tredje reise. Han reiste til Sør-Amerika, og kom etter hvert til Haiti igjen. Her var det fullt opprør. Guvernøren Roldán, var misfornøyd med lovnader som ikke ble holdt og han så ikke noe til rikdommen han hadde blitt lovet. Etter mye forhandlinger og konflikter kom Colombus og Roldán til enighet og ble alliert mot andre monarker. Fra Spania kom det monarker som skulle undersøke hvordan Colombus regjerte i Amerika. De var ikke fornøyde med det de fant og Colombus ble sendt tilbake til Spania i lenker. Under reisen hjem nektet Colombus å ta av seg lenkene og han insisterte på å ha dem på når han gikk i land i Spania. Han mente han hadde blitt behandlet feil og ville demonstrere. Når Colombus kom til Spania ble han satt fri etter seks uker i fengsel. Han fikk beskjed at under neste reise måtte han ha med seg en person som overså at Colombus gjorde det han skulle. Egentlig mistet Colombus all makt over områdene i Amerika til andre personer.
Den fjerde reisen
Den fjerde og siste reisen til Colombus kan kalles en «familiereise». Han tok med seg den yngste sønnen sin og Colombus hadde blitt svært syk. Han hadde gikt, dårlig syn og var forvirret. De seilte sammen til mellom-Amerika, men Colombus trodde enda han var i Asia.
Columbus la ut på sin fjerde reise i 1502, en reise som kan betraktes som en «familiereise» i den forstand at han tok med seg sin yngste sønn Ferdinand. Under den fjerde reisen nådde Columbus, nå plaget av gikt, sviktende syn og perioder med sinnsforvirring, Mellom-Amerika. Han landet på kysten av Nicaragua og flere andre steder og traff her mer «siviliserte» innfødte; han ble derfor styrket i sin tro at han hadde funnet det østlige Asia. Colombus hadde skaffet seg mange fiender og etter å ha unngått dem en stund reiste han tilbake til Spania. Her døde han i 1506.
Kilde:
Store norske leksikon, https://snl.no/Kristoffer_Columbus
