Bartholomeu Diaz
I 1488 ble den portugisiske oppdagelsesreisende Bartolomeu Dias den første europeer til å gå rundt den sørligste enden av Afrika. Dette åpnet opp for en ny sjøvei fra Europa til Asia.
Bakgrunn
Portugal og andre europeiske land hadde allerede handlet lenge med Asia, men handelsveien over land hadde blitt stengt av det Ottomanske Imperiet i 1450-årene. Dette var også en av grunnene til at Christoffer Columbus ville finne sjøveien til India.
Vi vet lite om livet til Bartolomeu Dias før 1487, annet enn at han ble utnevnt at Kong Johan ll til å lede en reise for å finne en sjøvei til India. Dias var antageligvis i midten av 30-årene da han la ut på denne ekspedisjonen. Han reiste ut fra Lisboa med 3 skip, og hadde med seg seks afrikanere som hadde blitt brakt til Portugal fra tidligere ekspedisjoner. Han fulgte kysten av Afrika nedover.
I januar 1488 ble to av Dias' skip overrasket av en storm og kom vekk fra kysten av Afrika. Dias måtte navigere de tilbake, og kom da inn i ei bukt øst for Kapp det gode Håp. De hadde rundet tippen av Afrika. De fortsatte oppover langs østkysten et stykke, men besetningen var nervøse for om de hadde nok mat og vann om bord. Bartolomeu Dias var redd for et mytteri og hørte på besetningen sin, og i mars snudde de for å reise hjemover igjen.
På hjemreisen observerte Dias havet utenfor Kapp det gode Håp. Han ga stedet navnet Cape of Storms (Stormodden) etter de kraftige stormene. Dette ble senere endret til Kapp det gode håp av kong Johan ll som nå fikk et håp om å nå sjøveien til India denne veien.
Etter 15 måneder til sjøs kom Dias tilbake til Lisboa til stormende jubel.
Dias ble en rådgiver for Vasco da Gama
Etter denne ekspedisjonen ble han beordret av den nye kongen i Portugal, Manuel l, til å bli rådgiver for Vasco da Gama. Dias seilte så langt som kapp-Verde sammen med Vasco da Gama (litt nedenfor Kanari-øyene) for så å returnere.
Dias fikk beskjed av Kong Manuel om å reise med en ny flåte med 13 skip for å reise til India. Denne flåten kom ut av kurs på grunn av en storm og de endte opp i Brasil i mars 1500. De reiste derfra tilbake over Atlanterhavet mot Sør-Afrika. Da de kom til Stormodden (Kapp det gode Håp) havnet skipene i storm igjen. Fire av skipene gikk ned, inkludert Bartolomeo Dias sitt skip, og Dias sammen med hele mannskapet druknet.
Kilder: History.com, snl.no